पहले तीर्थंकर भगवान आदिनाथ का मोक्ष धाम पालिताना जैनियों का पवित्र तीर्थक्षेत्र है. दुनिया के पहले पूर्ण शाकाहारी शहर के रूप में प्रसिद्ध, पालिताना गोहिल वंश के क्षत्रियों का राज्य था. क्षत्रिय, गायकवाड़, जूनागढ़ नवाब और अंग्रेजों के जटिल राजनीतिक समीकरणों के बीच भी जैनियों ने इस मंदिर की पवित्रता को बनाए रखा है. गौरवशाली प्राचीन और पवित्र स्थान, पालिताना जैन तीर्थयात्रियों के बीच शांत्रुजया पहाड़ी पर अपने कलात्मक देरासरों और धर्मशालाओं के कारण भी प्रसिद्ध है. पालिताना विधानसभा सीट संख्या 102 के साथ सामान्य श्रेणी की सीट है. इस निर्वाचन क्षेत्र में कुल 2,76,896 मतदाता पंजीकृत हैं, जिसमें पालिताना शहर, तालुका और सिहोर तालुका के कई गाँव शामिल हैं.
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मिजाज
राजनीतिक तौर पर पालिताना के मतदाता कोई स्पष्ट मिजाज नहीं रखते हैं यह यहां के चुनावी परिणाम को देखने के बाद कहा जा रहा है. यहां कांग्रेस और बीजेपी दोनों ने पांच-पांच बार जीत हासिल की है, जबकि जनता दल भी यहां से जीता है और गुजरात के राजनीतिक इतिहास में केवल दो बार कम्युनिस्ट पार्टी का उम्मीदवार पालिताना से जीता है. मार्क्सवादी राजनीति के एक प्रखर जानकार और वाशिंगटन पोस्ट जैसे अखबारों के स्तंभकार बटुक वोरा ने 1972 में यहां से कम्युनिस्ट उम्मीदवार के रूप में सिर्फ 373 मतों से जीत हासिल की थी.
रिकॉर्ड बुक
साल विजेता पार्टी मार्जिन
1998 कुरजीभाई गोटी भाजपा 13255
2002 मनसुख मांडविया भाजपा 2416
2007 महेंद्र सिंह सरवैया भाजपा 19394
2012 प्रवीण राठौर कांग्रेस 14325
2017 भीखाभाई बारैया भाजपा 14189
कास्ट फैब्रिक
इस सीट पर संख्यात्मक रूप से कोली समुदाय का दबदबा है. करीब 60 हजार कोली वोटरों के बावजूद अभी तक कोई समीकरण नहीं है कि यहां कोली उम्मीदवार ही जीतेगा. 40 हजार पाटीदार, 20,000 क्षत्रिय और 17,000 दलित भी यहां महत्वपूर्ण माने जाते हैं और प्रत्येक समुदाय के उम्मीदवारों ने यहां चुनाव जीता है. यदि कोली उम्मीदवार के खिलाफ दो जाति समीकरणों को संतुलित किया जा सकता है, तो यहां जीतने की संभावना पर विचार किया जाता है.
समस्या
तीर्थ स्थान होने के बावजूद, यहां पर्यटन को बढ़ावा देने वाली सुविधाओं का अभाव है. यद्यपि आसपास के स्थानों को जोड़ने वाले यात्रा सर्किट की योजना के लिए अनुदान आवंटित किया गया है, फिर भी काम आगे नहीं बढ़ पाया है. मांस, मछली और अंडे खाने, खरीदने और बेचने पर प्रतिबंध है जिससे अन्य व्यापारों को विकसित करने के वादे पूरे नहीं किए गए हैं. बड़े उद्योगों की अनुपस्थिति में स्थानीय स्तर पर उच्च शिक्षित लोगों के लिए रोजगार के सीमित अवसर हैं.
मौजूदा विधायक का रिपोर्ट कार्ड
भाजपा विधायक भीखाभाई बारैया की स्थानीय स्तर पर सहज और निष्क्रिय होने की छाप है. इसलिए उनको टिकट मिलने की संभावना कम है. इसके खिलाफ क्षत्रिय समुदाय से टिकट की मांग पर विचार किया जाए तो भाजपा के प्रांतीय उपाध्यक्ष और इस सीट से एक बार विधायक रह चुके महेंद्रसिंह सरवैया को भी मुख्य दावेदार माना जा सकता है. चूंकि यह केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्री मनसुख मांडविया का निर्वाचन क्षेत्र है, इसलिए भाजपा उम्मीदवार के चयन में उनकी भूमिका भी महत्वपूर्ण मानी जा रही है.
प्रतियोगी कौन?
2012 में इस सीट से जीतने वाले प्रवीण राठौर को कांग्रेस का मुख्य दावेदार माना जाता है क्योंकि उन्होंने लगातार जनसंपर्क बनाए रखा है. इसके अलावा कृपाल सिंह गोहिल समेत अन्य दावेदार भी मैदान में हैं.
तीसरा कारक
आम आदमी पार्टी ने अभी तक यहां अपने उम्मीदवार की घोषणा नहीं की है, लेकिन माना जाता है कि वह राजू सोलंकी की मांधाता सेना से जुड़ा हुआ होगा. ऐसे में बीजेपी के वोट गंवाने की संभावना पर विचार किया जा रहा है. कुल मिलाकर बीजेपी के लिए इस सीट को बरकरार रखना आसान नहीं होगा.
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